ניתוח אף לנשים ולגברים נחשב לניתוח האסתטי השכיח ביותר בעולם ובישראל. האף הוא איבר בולט מאוד לעין, הממוקם בדיוק במרכזם של הפנים האנושיות. מסיבה זו, מעבר לתפקידו במערכת הנשימה, יש לו גם חשיבות אסתטית ראשונה במעלה. אלא שבמציאות ישנם מקרים לא מועטים בהם האף איננו מושלם במראהו או אפילו נראה חסר אסתטיות לחלוטין. ואכן, מוכר לכולנו האף "היהודי" הארוך עם הגבנון, שהוא רק דוגמה אחת לאף העלול לפגום בצורה משמעותית במראה הפנים. בדיוק בכדי לטפל במקרים כאלה נועד ניתוח אף. בפועל משפיעות תוצאות ניתוח אף באופן בולט לא רק על האסתטיקה אלא גם על תחושת הביטחון העצמי. בעידן הרפואה האסתטית המתקדמת, ישנם נשים וגברים רבים שמראה אפם מטריד אותם והם מעוניינים לשפרו, כאשר בפועל לא קיים הבדל בין ניתוח אף לגברים ובין ניתוח אף לנשים מבחינת ההליך.
מטרתו של ניתוח אף לגברים היא, כאמור, להפוך את מראה האף לאסתטי יותר במקרים בהם: האף נשרי, האף גדול מהרגיל, האף עקום, האף מחודד, האף גבנוני או בכל מקרה אחר הדורש שינוי אסתטי. ניתוח אף שכזה משפיע לטובה פעמים רבות לא רק על מראה האף אלא גם על מראה הפנים בכלל. לעתים מבוצע ניתוח אף גם כתוצאה מפגיעה כלשהי שגרמה לעיוות במראה האף. בנוסף לכך, מבוצע ניתוח אף גם כאשר מבנהו העקום בסמוך לנחיריים גורם לבעיות נשימה. ניתוחי אף לגברים מבוצעים רק לאחר סיום התפתחות האף בסביבות גיל 16, כאשר לא תמיד מומלץ לבצעו בגיל מבוגר יחסית. שכן, בגלאים מבוגרים קשה יותר לעצב את האף, כיוון שהעור מאבד מהאלסטיות שלו. ניתוח אף כולל מגוון טכניקות לשיפור מראהו, כדוגמת: הסרת גבנון, קיצור האף, שינוי צורת האף, הקטנת האף, שינוי הזווית שבין השפתיים ובין האף, הקטנת הנחיריים וטכניקות נוספות.
מרבית הניתוחים האסתטיים נחשבים כקלים יחסית בהשוואה לניתוחים אחרים, כאשר ניתוח אף הוא אחד המורכבים שביניהם. שכן, ניתוח אף דורש מהמנתח לא רק ראייה אסתטית תלת ממדית אלא גם הבנה יסודית של מערכת הנשימה וניסיון כירורגי מקיף בתחום. ניתוח אף לגברים מתבצע בשתי טכניקות עיקריות, בהרדמה כללית או מקומית, בהתאם למורכבותו ולהחלטת המנתח פלסטי.
• ניתוח אף סגור – טכניקה כירורגית זו היא השכיחה ביותר, והיא מתבצעת דרך נקבי הנחירים ללא צורך בחיתוך העור החיצוני. במהלך ניתוח אף זה מבצע המנתח את השינויים הדרושים בשלד האף ובמבנהו בחלל האף הפנימי. לאחר הניתוח משנה העור באופן טבעי את צורתו ומתאים עצמו למבנה החדש של האף.
• ניתוח אף פתוח – ניתוח אף פתוח כולל חיתוך חיצוני של העור והוא מורכב יותר. שכן, לאחר חיתוך העור יש להפרידו מהשלד ולטפל גם בסחוסים. בשל חיתוך העור, נותרת צלקת חיצונית זעירה בין הנחיריים לאחר תום הניתוח.